Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Вот и будет повод."
- Это не самый худший вариант, капитан. Дело в том,что придя сюда "Искатель" не отправил сообщения, что прибыл на место, хотя должен был по всем правилам. И не сумел отправить сообщение о нападении. Тогда бы респы примчались гораздо раньше.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Возможно, респы знают о том, что здесь возникают проблемы со связью. Но если крейсер не вернулся, не вышел на связь и не отзывается - то с ним случилось что-то нехорошее. Либо метеорит неудачно стукнул, либо в астероидах кто-то окопался. В любом случае - пришлют сначала что-то мелкое на разнюхать, а потом либо спасателей, либо карателей.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Пусть присылают, это будут их проблемы, а не наши, - лекгомысленно отмахнулась капитан. - Там обломки не больше метра каждый. И скоро их затянет вглубь скопления.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- И будет дополнительный источник помех, - тоном обиженного ребенка заявил Келл. - А тут и так джедай себе ногу сломит, пытаясь разобраться в показаниях сенсоров.
"Если у них нет своего лейтенанта Сайрелла", - прокомментировал Соммерс.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Лейтенант Сайрелл - это ваш сенсорщик-форсер?" - поинтересовалась Ривейра. - "А мы и так пройдем где угодно, используя только штатные средства"
Но вслух эту фразу повторять не стала, чтобы ещё больше не дразнить молодого офицера.
- Так это же замечательно, что джедаи тут себе ноги переломают, - улыбнулась она в ответ. - Пожалуй, при случае я ещё разного металлического мусора сюда натаскаю.
"Вообще-то движение всех этих помех можно просчитать. И получить замечательную лоцию этого места."

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Так и представляю себе, как вы затаскиваете сюда, скажем, МК-40, который визжит и сопротивляется. А потом безжалостно его расстреливаете, - рассмеялся Келл. - Незабываемое зрелище, наверное.
"У них есть лоция. Они здесь не первый раз появляются", - отозвался Делвин. - "За оставшиеся два часа они сделают поправку на новую порцию обломков, прогонят пару разведчиков по астероидному полю, и полетят дальше..."

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Или заранее расстрелянный МК-какой нибудь, а потом рассеять его останки здесь - поддрежала шутку Волфрам.
"Пусть идут, а мы останемся. И кое-что здесь поменяем, капитан. Оставим пару сюрпризов любопытным"

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Как заметил Келл - дело хозяйское. В этих нюансах я плохой советчик".
- Вот так и возникают легенды о космических кракенах и прочих сарлакках в астероидах, - хмыкнул Джаррет.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"В плане сочинения разных гадостей" - капитан глянула с улыбкой на Соммерса.
- А это всего лишь злобные имперцы или другие вояки лежбище себе оборудуют.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Да, никакой романтики - сплошная жизненная необходимость... - вздохнул Келл.
"Гадости сочинять - это мы запросто. Надписи матерные на астероидах или еще что-нибудь.."

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Надписи матерные...Капитан, ну сколько вам лет?" - притворно возмутилась Вольфрам.
- Скажите, капитан, а как вы попали в тот сектор, где сейчас служите?

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Смотря по какому летоисчислению считать", - нахально отозвался Дел.
- Сопровождал один из конвоев. Когда доковыляли - выяснилось, что без ремонта корабль дальше не пойдет. Вот и задержались... А там пошло-поехало. Обычная история бардака и разрухи.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Это мы на "Урагане" выясним..." - ехидно выдала Ривейра. - "Нестыковки в его рассказе....вы не находите? "
- Да, обычная история в наши дни.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Нахожу. И меня это беспокоит сильней и сильней".
"Почему?"
"Неужели такой умный человек, как Келл, не мог сочинить более плавную историю?"
- Увы.
Турболифт остановился, выпуская своих пассажиров в ангар.
- Что ж, надеюсь, наша следующая встреча будет более продолжительной, - улыбнулся Джаррет. - И мне не придется так долго уговаривать вас отобедать со мной.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"И на ходу он тоже не мог её сочинить - не поверю,чтобы он не подготовился к встрече. Выходит, он, точнее, его командование желает, чтобы у нас сложилось вполне определенное мнение, выгодное им. Но какую иллюзию они хотят создать? Определенно, надо попытаться поговорить с теми, кто тягает их рудовозы и покопаться в архивах."
- Полагаю, в следующий раз мне придется принимать вас на своем корабле, капитан Келл, - улыбнулась в ответ Вольфрам.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"Маленький нюанс... Мы не знаем, кто именно пытается перехватить их рудовозы... Хотя у меня есть определенные подозрения, но без дополнительной проверки они не стоят и кредитки ломанной"
- В таком случае, я постараюсь, чтобы встреча произошла как можно скорее, - ответил Келл. - Приятно было пообщаться с вами, капитан Ривейра. И с вами, капитан Сайнс.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

"В любом случае для формирования истинной картины приосхдящего надо узнать мнение всех заинтересованных сторон. Меня по крайней мере, так учили"
- На все воля командования, - отозвалась Ривейра. - Мне тоже было очень интересно с вами пообщаться. И познавательно.

Нар-Шаддаа

- "Голов? Гм" - Лекс повёл ладонями по корпусу, словно лаская скрипку - "проклятье. без Силы ощутить что-либо невозможно. А было бы интересно считать историю этого инструмента. Он стар, ему не меньше пятисот лет, и за это время всякое могло с ним приключиться"
- "Это имеет значение?"
- "Может иметь. А что до аванса - да, я тоже так подумал. И мне страшно от мысли - ЧТО они могут с меня потребовать. Понимаешь - кроме всего прочего, это скрипка - оружие. Довольно большой разрушительной мощи. Нет, планету взорвать я не смогу, но свести у ума своих слушателей - запросто. При наличии Силы, конечно - иначе я просто не подберу правильных звукосочетаний. Ну разве что смогу сыграть что-то из примитивных эмоций, вроде страсти, радости, злости, страха. И то - это подействует на тех, чей звуковой спектр схож с моим. Кстати, о звуках..."
Он вынул скрипку из футляра, достал смычок и отправился на балкон. Там он отключил звуконепроницаемый купол, приложил скрипку к плечу и осторожно коснулся струн смычком. Получился низкий мягкий звук.
- Чуть-чуть расстроена, но - не беда - нежно заметил Лекс, сжимая зубами сигариллу. Слегко подтянул колки, взял пробный аккорд. А потом - заиграл нечто ласковое, похожее на колыбельную.
**
- Ик... А вы так хорошо знали дж...дж... дже-да-ев Старой Респ...ублики? - ихикнула рыжая - вы с ними п...пили?

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Что ж, пути командования неисповедимы... - развел руками Келл.
- Приятно было познакомиться, капитан Келл, - ровным голосом сказал Делвин. - Не забудьте передать наилучшие пожелания капитану Шеппарду.
- Непременно...
Капитан с легкой улыбкой проводил гостей до трапа, на прощание отсалютовал и вышел из ангара, даже не собираясь смотреть, взлетает ли "лямбда".
- Плодотворный визит, ничего не скажешь, - заметил Соммерс.

Нар-Шаддаа

- "Тогда твоя задача минимум - вернуться в нормальное состояние", - прокомментировала Мотылек.
Внезапно, в мелодию ангела вмешалась другая, тоже скрипичная, но слышимая ему одному.
Ангел обернулся и увидел Огонька, самозабвенно выводившую мелодию на своей скрипке.
**
- Пил, - подтвердил Мастер. - И не только пил...
- А чем в-вы еще з-занимались?
- Ну, я не уверен, что вы хотите это знать.

Борт крейсера "Огненный поцелуй".

- Много ответов, но вопросов ещё больше, - кивнула в ответ Ривейра и вытащила из внтуреннего кармана кителя плеер с проводками наушников.
- Типа плеер и диктофон, - пояснила она на удивленный взгляда Делвина. - А на самом деле - прибор для дистанционной первичной диагностики. Разработали на наших верфях, а РазведУПР немного адаптировал под свои нужды.
Ривейра вытащила сбоку две пластинки-инфочипа, посмотрела на них.
- Отдам своим инженерам, пусть разбираются.

Неподалеку от крейсера "Огненный поцелуй".

- И что вы писали? Ответы нашего гостеприимного хозяина? - поинтересовался Дел. - Или пытались снять другие данные? В любом случае, капитан Келл вместе со своим крейсером все еще остается одним большим знаком вопроса. Как он попал в сектор. Какой сектор он представляет. Откуда у него в экипаже альдераанцы и зачем они ему нужны...

Шаттл "Полярник" На пути к ИЗР "Ураган"

- И ответы, капитан, ибо в моем возрасте сложно надеяться на свою память, - ехидно сказала капитан. - И другие данные. Фоновые шумы, к примеру. Возможно, удатся выделить работу того же реактора, "остывающей" маскировки. Попробовать стоит. Какой сектор он представляет, можно установить. Раз он сказал, что шесть лет назад рядом взорвалась сверхновая. Но откуда вы взяли, что у него в экипаже альдераанцы?

Шаттл "Полярник" На пути к ИЗР "Ураган"

- Капитан Джули Максвелл, старший помощник. Судя по фенотипу - урожденная альдераанка. Один из трех непредставленных офицеров, судя по нашивкам - командир авиагруппировки - тоже альдераанец. Вы не поверите, капитан, но умению определить, откуда родом человек, основываясь на внешности, манере себя держать и паре-тройке слов, в наших тренировках отводилось очень много времени. Очень интересная картинка получается, не так ли? Имперцы, которые постепенно открещиваются от имперских символов, мирно уживающиеся с альдераанцами.

Шаттл "Полярник" На пути к ИЗР "Ураган".

- Да, очень занятно и ...подозрительно. Что же надо Аллену от меня? - задумчиво протянула Ривейра. - Ведь не просто так он вспомнил...
- Господа, подлетаем. Просьба пристегнуться и не шататься по салону во время посадки. Парашюты вы можете найти под сиденьями, - пилот решил напомнить о себе таким способом.