Розанда.

- Нет, буду вставать... - Анна выползла из-под одеяла и направилась в душ. - А то работа в кабинете мне поспать определенно не даст - к моему сожалению, у меня чуткий слух.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Мне сейчас не до кабинетной работы, - сообщил полковник, одевая мундир. - Контрольная проверка перед началом всего этого действа...Всё-таки на войне проще

Розанда.

- Не говори, - согласилась с ним Анна...
Спустя несколько минут она вышла из душа и тоже принялась одеваться.
- Итак, планы не меняются? - спросила она. - Параду быть?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Конечно быть, куда же без него....В общем, увидишь, - ухмыльнулсяь полковник. - Я за тобой зайду около шестнадцати.

Розанда.

- Хорошо, пусть будет шестнадцать часов. Когда начало всего этого хулиганства?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- В семнадцать ровно. Форма одежды - парадная, то есть карнавальная. напиваться будем в процессе. И ещё, ночью, где-то в три или в четыре я уйду на патрулирование системы, - вспомнил Солана.

Розанда.

- Ага, значит мои нарисуются тут часам к трем и будут изучать местность, - задумчиво сказала капитан. - Ладно, проконтролируем спуск и размещение. Думаю, в период с шестнадцати до семнадцати я успею переодеться.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Тогда договоримся, что я забираю тебя, уже одетую по форме, в шестнадцать тридцать.
***
Тонкий лучик пощекотал щеку Асфар поморщился, пошарил рукой рядом с собой. Пальцы погладили смятую простыню и всё. Капитан пошарил другой рукой, нащупал что-то, напоминавшее волосы, попытался погладить. Это что-то довольно заурчало. Асфар приоткрыл один глаз. На краю кроватии клубком свернулась пушистая серая фелинкс. Больше никого не было. Капитан снова поморщился и вспомнил, где он находится...
Вчера вечером он встретился со старым другом, с которым начинал служить ещё в местных силах самообороны. Несмотря на занятость - карнавал начинался на следующий день, он выкроил минутку, чтобы пропустить по стаканчику и вспомнить годы совместной службы. Ближе к вечеру подошли другие сослуживцы, которым тоже было очень интересно послушать о похождениях Асфара. Воспоминания и рассказы затянулись почти до утра. Перед тем как разбрестить по домам, старые друзья договорились пойти на карнавал вместе.
Асфар сел на широкой двуспальной кровати, потер шею. Спать на такой мягкой постели было непривычно. Он машинально погладил фелинкс, глянул на часы, тихо присвистнул. Почти час дня...хорошо же он разоспался. Пора вставать, одеваться и вообще готовиться к карнавалу...

Розанда

- Договорились, - улыбнулась Анна и потянулась к кружке с местным напитком. - В шестнадцать тридцать в карнавальной форме...

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Полковник объявился не в шестнадцать тридцать, а раньше. Сначала хлопнула дверь приемной, потом кабинета, раздался возмущенный голос адьютанта, шумно завозилось растение в кадке. Потом стало подозрительно тихо. И в дверном проеме нарисовался сам полковник.
- Ты готова? - сходу спросил он Анну, нырнул в шкаф, чтобы достать оттуда вешалку с богато расшитой золотом формой. - Только не смейся, это не карнавальный костюм, это парадная форма главкома вооруженных сил Росанды.
Аурелио выглядел чуть смущенным.

Розанда.

- А что, симпатичненько так, - невозмутимо оценила мундир Холл. - И прочно - от ножа и мелкокалиберной старомодной пули точно защитит...

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Ну спасибо, - проворчал полковник и пошел переодеваться.
Парадная форма сидела на нем идеально, но всё равно вид был опереточный или, правильнее сказать, карнавальный. Солана глянул на себя в зеркало шкафа, скривился от того, что там увидел.
- Ну идем, - он протянул руку Анне. - Мне очень хочется опоздать. Исключительно из вредности, чтобы позлить губернатора...

Розанда.

- Опаздывать - это мелочно и простительно только дамам, - важно сказала капитан, принимая руку. - Но губернатора подразнить стоит, без сомнений... Вопрос в том - как?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Начнем с того, что он на совещании предупредил меня, чтобы никаких армейских мундиров, - Солана пропустил Анну вперед. - А у меня язык не поворачивается назвать ЭТО мундиром...
В здании уже никого не было, только дежурный на входе. Все давным-давно разошлись по домам, чтобы одеть карнавальные костюмы и маски.
У крыльца стоял спидер, рядом курил толстую сигару знакомый Анне водитель. Полковник усадил Анну на заднее сидение, сел рядом.
- В качестве средства подразнить губернатора можно было и пешком прийти, но мы не успеем к началу, - задумчиво сказал он. - Хотя...машину можно оставить за два квартала. Что скажешь?

Розанда.

- Маленькая изящная пакость? Не в моем стиле, но в данном случае вполне подойдет... - отозвалась Анна, немного поразмыслив.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- И какая пакость в твоем стиле? - с любопытством спросил полковник.
Центральные улицы города были перекрыты, и спидер лихо мчался по дворам и переулкам.

Розанда.

- Изящно, красиво и эффективно - вот мой подход, - тихо рассмеялась она.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Понятно, - протянул Солана, мягко взял Анну за руку, и сказал водителю. - Приехали.
Это был глухой тихий дворик с лавочками под деревьями и небольшим фонтанчиком в центре. Но даже здесь висели яркие флаги, гирлянды и цветные фонарики. Из-под куста выскочило нечто лохматое и затявкало на спидер. Водитель цыкнул на зверюшку, та отскочила под кусты и затявкала оттуда.
- У нас ещё десять минут, дойдем чинно и важно, - Солана поправил темно-синюю с золотом треуголку. - Опоздать хочется ещё и потому, что наш губернатор обязательно выступит с речью.

Розанда.

- И речь будет скучно и неинтересной, - усмехнулась Анна. - Ну что ж, пошли... чинно и важно, назло всяким губернаторам.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Вот, сразу видно бывалого офицера, - засмеялся полковник, подхватил Анну и закружил по двору.
За аркой был ещё один такой дворик, а уже с него - выход на главную улицу. Оттуда до трибуны, где собрались все официальные лица Розанды, было рукой подать. Губернатор уже красовался на почетном месте. Он был одет, как пояснил Аурелио, в старинный, времен основания колонии, мундир. Рядом с трибуной Солана приметил пышную клумбу и, недолго думая, оборвал с неё несколько ярких крупных цветов.
- Вместо украшения, - пояснил он, протягивая букет Анне. И тут Ириарте заметил и Солану, и его спутницу. Губернатор был воспитанным мужчиной и потому орать не стал, но очень грозно нахмурился. Полковник сделал вид, что совершенно не заметил сведенных бровей - его больше интересовало, как закрепить один из цветков в прическе своей спутницы.

Розанда.

- Речь уже была? - страшным шепотом спросила Анна у полковника. - Или нам еще предстоит это сомнительное удовольствие?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Полковник глянул на свои командирские часы и ответил таким же страшным шепотом:
- Шестнадцать пятьдесят восемь. Ещё не было...и нас там ждут...
Остальные официальные лица Розанды тоже недовольно косились на полковника. Самому полковнику было глубоко наплевать на все эти взгляды. Он невозмутимо поднимался по лестнице, поддерживая Анну за руку.

Розанда.

Анна так же невозмутимо поднималась рядом с Аурелио и точно так же игнорировала взгляды - ей здесь не жить, так что все свое недовольство они могут держать при себе... и точка.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Господа, позвольте вам преставить капитана Холл, командира ИЗР"Командор". Благодаря её своевременному прибытию и решительным действиям Росанда избежала нападения пиратов, - объявил полковник. Официальные лица удивленно переглянулись. Солана усмехнулся, не дожидаясь ответных слов, провел Анну под навес. Губернатор хотел что-то сказать, но спохватился - пора было открывать карнавал.

Розанда.

- И чему это они так удивились? - вполголоса спросила Холл. - Тому, что я - командир ИЗР?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.