Розанда.

- Это наш долг - бороться с пиратами, полковник, - учтиво склонила голову капитан, едва удостоив имперца короткого взгляда. - Независимо от того, где они базируются и на кого нападают. Значит, ваш мир называется Розанда?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Да, Розанда, - с улыбкой кивнул Солана, не стесняясь разглядывая Анну.
Лансдорф чуть усмехнулся.
- Приятно сознавать, что не всё забыли о долге, - немного церемонно заявил полковник и спохватился. - Да, давайте договоримся, что вы посетили Розадну неофициально, иначе приема в вашу честь не избежать.
- Как скажете, полковник, - пожал плечами Лансдорф. - Ваш губернатор по-прежнему питает страсть к театрализованным постановкам?
- Увы, - развел руками Солана. - Вы наслышаны?
- Слухи доходили, - туманно ответил Лансдорф.
- Но вначале я собирался посмотреть на то, что осталось от десанта. Думаю, вы составите мне компанию?
Лансдорф только кивнул.

Розанда.

Анна отметила осведомленность имперца о пристрастиях местного губернатора.
- Возможно, официальный визит будет позже... А пока я бы тоже не отказалась взглянуть на то, что осталось от десанта. Кстати, полковник, вас не затруднит описать, как он выглядел, этот самый пиратский десант?

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Два АТ-АТ, восемь...или девять "Колесниц", два джаггернаута две платформы ПВО, - уверенно сказал Солана. - А вот и наш транспорт.
На посадочную площадку въехал джаггернаут камуфляжной раскрски.
- Прошу вас, господа, - жестом радушного хозяина пригласил полковник офицеров.
Лансдорф пропустил Холл вперед, поднялся следом в кабину. Последним зашел Солана, коротко кинвул водителю. Джаггернаут дал задний ход и покатил по улицам города.

Розанда.

- Забавный состав, - заметила Холл, когда "транспорт" двинулся с места.
- Простите?
- "Колесницы" - это в основном командные машины, - пояснила капитан. - Много сложной электроники, сенсоров, систем постановки помех. Есть разведывательные модификации... Но я еще не слышала об использовании "Колесниц" в качестве основной ударной силы. С другой стороны, в условиях города маневренность "Колесницы" предпочтительней огневой мощи того же джаггернаута...

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Скажу по личному опыту, капитан Холл, на окраинах воюют не на том, что положено, а на том, что есть, - бесстрасно сказал Лансдорф, разглядывая дома,
- Я не удивлюсь, если часть электроники на "Колесницах" сняли, чтобы не осложнять себе жизнь, - поддержал имперца Солана. - Но откуда у них взялись АТ-АТ...это действительно интересно.
- Посмотрим номера, если что-то осталось после вашей атаки, полковник, - пожал плечами Лансдорф.
Джаггернаут всюду пропускали, очевидно, хорошо знали эту машину. Наконец они выехали за пределы города. Потянулись сады.

Розанда.

- Забавность ситуации в том, капитан Лансдорф, что "Колесница" - довольно дорогая игрушка. Проще и дешевле загрузиться репульсорными танками, - так же бесстрастно ответила Холл. - А насчет АТ-АТ - вопрос действительно интересный.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Кто-то решил, что ему невыгодно содержать на вооружении "Колесницы" и продал по подходящей цене, - снова пожал плечами Лансдорф.
- А ценность игрушки определяется не её заводской ценой, а эффективностью на месте, - добавил Солана.
Джаггернаут выскочил на октрытое пространство. Посреди обгорелых деревьев лежало то, что когда было АТ-АТ, поодаль виднелось несколько искореженных остовов машин, скорее всего помянутых "Колесниц".
- Остановите тут, - Солана указал водителю на груду металла и первым выскочил из машины, протянул руку Анне.

Розанда.

- Благодарю, полковник, - вежливо сказала Холл, опершись на предложенную руку. - Давайте осмотрим результаты ваших трудов... если тут можно что-нибудь рассмотреть.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Полковник встретился взглядом с Анной, задержал её руку в своей, слегка сжал.
- Думаю, можно...
Лансдорф спрыгнул последним, чуть прищурился, глядя на них, и пошел к бывшему АТ-АТ. Перекрученные и сплавленные констркуции ничуть не смутили капитана. Он подпрыгнул, схватился руками за какую-ту железку и ловко забрался наверх. Груда металла жалобно скрипнула, но офицер не обратил никакого внимания на подозрительные звуки и уверенно пошел к корпусу шагохода.

Розанда.

Анна повторять акробатические трюки имперца не пожелала и направилась туда, где раньше была кабина танка. Если она не сильно пострадала - все необходимые сведения она получит внутри.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Лансдорф по корпусу дошел до того, что осталось от кабины, потер подбородок. Сам корпус был перекрашен, под наспех нанесенным слоем краски проступали старые номера и маркировки. Не имперские. Капитан вернулся обратно, спустился к люку в днище шагохода и исчез внутри.
- Вы уверены, что хотите туда попасть? - с сомнением спросил Солана, разглядывая разбитую всмятку кабину.

Розанда.

- Нет, но придется... - Холл подошла к дыре в гибкой "шее". - Если вам не нравится - можете подождать здесь, это не займет много времени.
- А что вы собираетесь искать?
- Серийный номер, разумеется... и соответствующие маркировки. Внешние переделываются, но до внутренних дело редко доходит... - Анна усмехнулась двусмысленности своих слов и нырнула внутрь "шеи". Кабина, конечно, была всмятку, но кое-как протиснуться туда было можно. Ровно настолько, чтобы вскрыть одну из панелей, за которой находилась система аварийной диагностики местной "рубки". В энергонакопителях еще осталась энергия и Анна без труда сумела ее запустить... чтобы увидеть стратовый экран, где был серийный номер танка, бортовой номер и планета, к которой он был приписан. Этого хватило.
- Плохо, - пробормотала Холл, выключая систему и стараясь развернуться в изуродованной кабине так, чтобы не попасть ни под провисающие кабели, ни в лужу крови незадачливых танкистов.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Вы нашли что-нибудь? - Солана не удержался, следом за Анной пролез в кабину и теперь с любопытством разглядывал внутренности.

Розанда.

- Мертвых танкистов, десять литров крови, и прошлое место службы этого танка... - сообщила капитан. - Думаю, второй его собрат и обе зенитные платформы пришли оттуда же.
- Откуда?
- Два месяца назад неустановленные корабли напали на аванпост на планете Эрзэт. Выживших не осталось, арсенал аванпоста изрядно проредили - забрали боеприпасы, бронетехнику и тяжелое вооружение. Оставили только бластеры - видно не было необходимости - и то, что было безвозвратно повреждено во время атаки. Этот АТ-АТ оттуда.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- "Колесницы" в том гарнизоне тоже были? - неизвестно откуда вылез Лансдорф. - У вас очень опытные артиллеристы, полковник. Ходовая, как и силовая установка повреждены не сильно, восстановить можно.
Он стряхнул сажу с рукава.
- Сколько всего было АТ-АТ на аванпосте?

Розанда.

- "Колесниц" там не было, - хмуро ответила Холл. - Сколько было? Четыре. Один был на патруле - его грохнули с орбиты турболазером, по мощности не уступающим бортовым орудиям ИЗРов. Два упокоились здесь. Где-то затерялся еще один. Господа, давайте выйдем на свежий воздух - здесь не слишком легко дышится.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

- Либо остался на одном из уничтоженных кораблей, либо есть вторая группировка, - задумчиво сказал Лансдорф, протиснулся мимо Анны, на секунду приобняв её за плечи, и склонился над одним из водителей.
- Это тоже очень интересно, - сказал он и перевернул труп лицом вверх. - Республиканская форма. В самом деле, давайте выберемся наружу, а вы, капитан Холл, подумайте, что вы хотите сказать нам...
Солана озадаченно разглядывал офицеров, потом потянул Анну за рукав.
- Идемте, капитан Холл.

Розанда.

- Вам, капитан Лансдорф, я ничего говорить не хочу, - сообщила Анна, выбираясь наружу. Осенний воздух подействовал на нее в лучшую сторону. - Итак, у нас есть мощная пиратская эскадра, взятые с аванпоста танки и республиканские мундиры... Придется сообщить в штаб, пусть их аналитики поразмыслят над этим. Не хочется уподобляться политикам и говорить глупости пополам с лозунгами. Полковник, прочешите окрестности - если кто-то уцелел, то не мог уйти далеко.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Имперский офицер усмехнулся в ответ на реплику Холл, выбрался из кабины, легко спрыгнул на землю.
- Если кто и остался, то их уже выловили, - ухмыльнулся Солана. - Идемте, посмотрим на остальные машины, например на те же "Колесницы".
- И обратим внимание на форму, скорее всего, она и там будет республиканская, - спокойно добавил Лансдорф.

Розанда.

- Валяйте, копайтесь в трупах, - разрешила Анна. - Крайне увлекательное занятие.
Капитан сложила руки за спиной и неторопливым шагом отправилась к "Колесницам".
- Республиканская форма еще ни о чем не говорит, господа, - на ходу сказала она. - Она может быть украдена, она может быть куплена, может быть специально надета на всех участников с целью провокации. Кроме этого, могут быть совсем уж неприятные вещи - например, часть гарнизона Эрзэта решила податься в пираты... Но если бы Республика хотела заполучить Розанду - здесь была бы эскадра поприличней, а не это убожество.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Лансдорф пропустил мимо ушей тираду Холл, но чуть наклонился к Солане:
- Сомневаюсь, чтобы бандиты согласились одеть официальную форму, будь то Империя или Республика. Им важно подчеркнуть отличие от власти...
- Да, я понимаю, - кивнул полковник. - Мы, конечно не бандиты, просто независимое государство, но всё же разукрасили мундиры так, чтобы было понятно, что к прошлой Империи мы не имеем совершенно никакого отношения. Возможно, они тоже нашили на республиканскую форму свои знаки различия. Я отдам приказ более детально изучить всё, что будет снято с трупов.
- Кстати, полковник, если вам нужна помощь, чтобы разобрать и вывести остатки бронетехники, я готов предоставить вам, - Лансдорф чуть задумался. - Один тягач и три платформы.
- Это будет очень кстати, капитан Лансдорф, - согласился полковник. - У нас проблемы как раз с техническим оснащением. Вы же видели, на чем летают силы обороны? Так вот, и парк наземной техники тоже напоминает музей.
- Думаю, я смогу передать вам несколько единиц, - задумчиво сказал капитан. - Но официально, с актом приемки
- Ну разумеется, оформим все официально, я даже зайду к губернатору, чтобы он подписал все документы. Я же понимаю, что у вас строгая отчетность. Виза губернатора утешит ваших бюрократов?
- Я буду надеятся на это, - чуть улыбнулся Лансдорф.
Ближайшая "Колесница" выгорела начисто, осталась только репульсорная платформа. Капитан покачал головой.
- С одного выстрела?
- Конечно! - радостно заявил полковник. - Сам не ожидал, что наша атака будет такой успешной.
- Так, помогите, - Лансдорф выцепил длинную трубу, трубу чуть покороче протянул Солане, вставил конец в зазор между обшивкой и корпусом, подпрыгнул и повис на другом конце. Солана сделал то же. Обшивка оторвалась. Капитан отбросил трубу в сторону, склонился над корпусом.
- Запишите заводской номер, - сказал он, стирая копоть с борта машины. Солана кивнул и набил комбинацию букв и цифр в своем налодоннике. - Думаю, капитан Холл согласится поискать в своих базах данных этот номер.

Розанда.

- Только после вас, капитан, - раздался голос Холл. - Республика "Колесницами" не пользуется - у нас есть свои аналоги, ничуть не хуже... - Анна внимательно рассматривала чье-то покалеченное тело у второй машины. - Обратите внимание на быстроту соображения - он даже успел выскочить из машины... правда, далеко не убежал.
Капитан натянула перчатки и перевернула тело, изучая почти неповрежденное лицо и нашивки на форме.
- Полковник Солана, подойдите и засвидетельствуйте, что эту нашивку я ему не прилепила украдкой... - Холл указала на довольно мастерски исполненое изображение ухмыляющегося черепа с двумя скрещенными ножами под ним.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Розанда.

Лансдорф стал рядом с Соланой, посмотрел на труп.
- Если капитану Холл так важно, я тоже могу подтвердить, что эта нашивка уже была и даже пришита, - капитан прищурился. - Намертво пришита.
Из-за обломков машины вывернул нечто смутно знакомое. Если снять листы брони, две Е-Веб в кормовой части, то нечто очень походило на грузопассажирский спидер, широко распостраненную модель. Спидел лихо остановился рядом с офицерами, из него выскочил молодой человек в камуфляже, отсалютовал:
- Сеньор полковник, пойманы шестеро, из них четверо ранены, - доложил он.
- Добро, везите их в комендатуру для допроса, - кивнул Солана.
Молодой человек снова отсалютовал и скрылся в спидере. Машина рванула с места и умчалась в город.
Солана повернулся к офицерам.
- Господа, коль мы убедились, что это честные пираты, думаю, стоит вернуться. Капитан Лансдорф, когда прибудут обещанные вами машины?
- Через полчаса после того, как получат мой приказ, - чуть улыбнулся имперец.
- Передатчик на моем джаггернауте позволяет связаться с кораблями на орбите, - довольно улыбнулся Солана в ответ. - Прошу вас.
Лансдорф кивнул и пошел к джаггернауту.

Розанда

- Да, честные пираты, - задумчиво сказала Холл. - Что ж, полковник, давайте возвращаться. Я попытаюсь найти данные о том, какой пиратский клан носит такие нашивки. Но боюсь, результат будет нулевым.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.